The Economist; Na noite de 4 de agosto, o Aeroporto de Leipzig-Halle, na Alemanha, esteve à beira de um desastre. Um drone carregando 800 gramas de explosivos plásticos colidiu com a asa de um Antonov An-124 ucraniano com o tanque cheio, mas a bomba caiu do drone em vez de detonar. Se tivesse detonado, o gigantesco avião de transporte, usado pela Ucrânia e pela Otan para transportar cargas militares, teria sido consumido por uma bola de fogo, assim como um segundo An-124 estacionado ao lado dele.
O drone, um quadricóptero do tipo FPV, havia sido filmado entrando no perímetro horas antes. Mas ninguém percebeu sua presença até a manhã seguinte, quando um motorista de ônibus o avistou, imobilizou-o com o pé e deu o alarme. A importância da tentativa de ataque para o futuro da segurança aeroportuária dificilmente pode ser exagerada, afirma Charlie Edwards, do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, coautor de um relatório divulgado no mês passado sobre a campanha russa de drones contra a Europa.
Foi uma escalada descarada em relação à onda do ano passado de drones de reconhecimento e sabotagem em todo o continente. Leipzig-Halle é um grande centro logístico para a Otan e a Ucrânia. Um ataque com um drone armado é menos uma guerra híbrida e mais uma guerra propriamente dita, ponto final. A Alemanha ainda não atribuiu formalmente o ataque à Rússia. Mas fontes acreditam que isso ocorrerá em breve.
Ao contrário de outros drones invasores, como dois grandes drones de fabricação chinesa que sobrevoaram uma instalação de mísseis Patriot na Alemanha dois dias depois, o de Leipzig foi capturado, fornecendo um tesouro de evidências. Investigadores afirmam que ele é de nível militar e sugerem que foi construído por um agente ligado ao Estado. Em vez de controle por rádio, que os sensores do aeroporto poderiam ter detectado, ele utilizava cartões SIM e antenas 5G, como um celular comum. Nico Lange, ex-chefe de gabinete do Ministério da Defesa alemão, afirma que sua construção “refletia o projeto dos drones russos utilizados na Ucrânia”.
Após sua descoberta, um Boeing 757 colidiu com algo a uma altitude de 400 metros, possivelmente um drone de reconhecimento ou repetidor. Segundo relatos, os investigadores encontraram vestígios de DNA no drone capturado ligados a um ataque fracassado em 2024, quando pacotes-bomba explodiram antes de serem carregados a bordo de aeronaves de carga. Esse complô foi atribuído ao GRU, um serviço de espionagem russo.
A Alemanha deve tomar medidas de emergência, argumenta Lange. O país deveria implantar sistemas de detecção em várias camadas nos principais aeroportos até o final de agosto. Esses sistemas combinariam radares capazes de identificar padrões de movimento únicos, software para detectar anomalias em redes móveis, câmeras para rastrear alvos e sensores térmicos e acústicos. Oito aeroportos alemães já devem receber esses recursos aprimorados, mas em um ritmo mais lento.
A guerra na Ucrânia acelerou o desenvolvimento de drones que desafiam a detecção. Eles utilizam salto de frequência, criptografia, cabos de fibra óptica e maior autonomia para confundir as defesas. Mesmo com sistemas de detecção de última geração, aeroportos movimentados serão difíceis de defender. Condições climáticas, atividade de aves, ruído de fundo e infraestrutura densa ajudam os drones a se esconderem.
Depois de identificar um drone, o problema é o que fazer a respeito. Interferir em seu sinal poderia interromper as comunicações de aeronaves comerciais. Interceptá-lo poderia gerar detritos que poderiam danificar aeronaves ou ferir pessoas. Abatê-lo para evitar uma catástrofe pode ser a atitude correta. Mas, sem protocolos claros, as equipes antidrones podem pecar pelo excesso de cautela.
Leipzig teve sorte. Os aeroportos da Europa receberam um aviso grave. Mesmo com defesas mais robustas, a ameaça não desaparecerá. Nesse tipo de guerra, até mesmo um ataque que pareça fracassar pode conseguir semear ansiedade e confusão.
