The New York Times; A OpenAI revelou planos, nesta quinta-feira, 22, para construir um enorme complexo de computação nos Emirados Árabes Unidos, após um acordo entre o governo Trump e a nação do Golfo Pérsico.
A nova instalação da empresa faz parte de uma joint venture com a gigante de software, a Oracle, a fabricante de chips, Nvidia, o conglomerado japonês, SoftBank, e a G42, uma empresa de inteligência artificial (IA) dos Emirados. Espera-se que o primeiro de vários data centers planejados para o complexo esteja em funcionamento no próximo ano.
Espera-se também que a G42 contribua com dinheiro para a construção de data centers da OpenAI nos Estados Unidos. Para cada dólar que a empresa e seus parceiros investirem nos Emirados, eles investirão uma quantia equivalente nos data centers dos EUA, disse a OpenAI. Embora a OpenAI não tenha dito quanto custaria a nova instalação nos Emirados, seu tamanho sugere que a G42 investirá dezenas de bilhões de dólares em cada país.
Sam Altman, CEO da OpenAI, passou mais de um ano defendendo a construção global de enormes data centers para ajudar sua empresa a criar sistemas poderosos de IA. E o anúncio dos Emirados é uma indicação de que seu plano extremamente ambicioso, chamado Stargate, pode estar começando a ganhar força.
O projeto Stargate se sobrepõe a um acordo separado firmado na semana passada entre os Estados Unidos e os Emirados Árabes Unidos para a construção de um campus de IA em Abu Dhabi alimentado por cinco gigawatts de energia elétrica – o suficiente para abastecer todas as residências de Minnesota. O campus seria o maior projeto desse tipo fora dos Estados Unidos.
Os planos do data center do Oriente Médio dividiram Washington. Os funcionários do governo Trump que conduziram o acordo, incluindo David Sacks, o czar de IA da Casa Branca, o defenderam como uma forma de persuadir os Estados do Golfo a usar e promover a tecnologia de IA americana em vez de recorrer à China. Mas outros membros do governo e do Capitólio expressaram preocupação de que o acordo representa uma ameaça à segurança nacional e corre o risco de transformar o Oriente Médio em um rival dos Estados Unidos na área de IA.
“O governo decidiu fazer parceria com uma das regiões mais sensíveis do mundo e escolheu essa batalha”, disse Pablo Chavez, membro sênior adjunto que escreveu sobre infraestrutura de IA no Center for a New American Security, um think tank. “A questão é: esse é o projeto e o modelo para o que os EUA fazem na Ásia, na África e na Europa?”
O Departamento de Comércio e a Casa Branca não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Em janeiro, a OpenAI, a SoftBank e a Oracle se uniram ao presidente Trump para anunciar que criariam pelo menos US$ 100 bilhões em infraestrutura de computação nos Estados Unidos. A construção de data centers em Abilene, Texas, está em andamento. Agora, espera-se que a G42 contribua com dinheiro para esse esforço. O total de investimentos na parte americana do projeto Stargate pode chegar a US$ 500 bilhões, disse a OpenAI.
A OpenAI disse também na quinta-feira que construiria um campus de um gigawatt nos Emirados Árabes Unidos, com 200 megawatts – um quinto do total – previsto para entrar em operação no próximo ano. Um data center de um gigawatt custaria US$ 20 bilhões, de acordo com dados compartilhados pela OpenAI com o governo Biden no ano passado. Outras empresas construirão instalações totalizando quatro gigawatts de acordo com o plano aprovado pelo governo Trump para os Emirados. Mas não está claro quem serão essas empresas.
O governo Trump, a OpenAI e a Nvidia, a principal fabricante mundial de chips para inteligência artificial, defenderam a construção de data centers no Oriente Médio o quanto antes, porque as empresas de tecnologia dos EUA agora têm uma vantagem sobre seus rivais chineses. Eles alertam que a gigante chinesa Huawei, que está desenvolvendo chips de inteligência artificial competitivos, está prestes a fabricar chips suficientes para começar a preencher os data centers fora da China.
Esses são os acordos “America First” que impulsionam o investimento nos EUA, melhoram nossa balança comercial e mantêm a tecnologia americana como padrão global”, disse Sacks em um post nesta semana.
Outros membros do governo e do setor de tecnologia são céticos em relação a essas afirmações. Eles argumentam que a Huawei está anos atrás da Nvidia na fabricação de chips poderosos em escala, em parte porque os controles de exportação dos EUA prejudicaram os fabricantes de chips chineses. Eles também se preocupam com o fato de o governo Trump não ter obtido garantias de segurança dos Emirados para limitar o acesso chinês aos chips, e dizem que os acordos favorecem os Estados do Golfo e não os Estados Unidos.
“O que aconteceu com o ‘America First’?” disse o representante Ro Khanna, democrata da Califórnia, durante uma aparição na ABC no domingo. “Por que não colocamos esse centro na Pensilvânia ou em Ohio?”
Altman chamou esses críticos de “ingênuos” em uma publicação na mídia social.
Para desenvolver tecnologias de IA como o ChatGPT, empresas como a OpenAI, o Google e a Microsoft precisam de data centers repletos de milhares de chips de computador e alimentados por eletricidade suficiente para abastecer milhões de lares americanos comuns.
A OpenAI planeja construir de cinco a dez campi de data center nos Estados Unidos, cada um exigindo cerca de 1,2 gigawatts de energia. Mas não está claro se ela cumprirá esses planos; ela iniciou a construção apenas do campus em Abilene. À medida que essas empresas trabalham para construir data centers, elas estão explorando acordos onde quer que possam encontrar o dinheiro e a energia elétrica, incluindo Europa, Ásia e Oriente Médio
Como parte de sua parceria com a OpenAI, os Emirados Árabes Unidos se tornarão o primeiro país a implantar o ChatGPT em todo o país, informou a OpenAI. Em breve, todos os cidadãos e residentes terão acesso gratuito ao ChatGPT Plus, um serviço que normalmente custa US$ 20 por mês, informou a empresa.
