Como Donald Trump tem mais votos do que os outros candidatos juntos, a tarefa deles era derrubá-lo ou torná-lo menos relevante no dabte do partido. Mas eles não fizeram nada disso.
Para ser justo com o resto, e com a candidatura cada vez mais fraca do governador da Flórida, Ron DeSantis, eles enfrentam um dilema quase impossível. Já é bastante difícil se diferenciar de Trump sem afastar suas bases, grande parte do eleitorado que precisam convencer a votar neles. Acontece que isso é ainda mais difícil quando Trump não está lá.
Os mediadores do debate da Fox News perguntaram a todos os oito candidatos presentes se eles apoiariam Trump como candidato republicano se ele fosse preso. Todos levantaram a mão, menos o ex- governador do Arkansas Asa Hutchinson. DeSantis esperou a reação dos demais antes de levantar a mão.
O pior desempenho da noite ficou com Chris Christie, que insistiu em incitar Trump a debater com ele. Na falta da presença de Trump, o próximo alvo lógico de Christie era DeSantis, que ocupa o segundo lugar nas pesquisas de intenção de votos, muito atrás do ex- presidente.
Mas Christie não conseguiu desferir nenhum golpe em DeSantis e não disse nada memorável sobre Trump. Pelo menos Christie e Hutchinson defendem explicitamente que Trump não deveria ser o candidato. Infelizmente para Christie, o barulho mais alto que ele provocou na quarta-feira veio das vaias.
Nessa disputa simulada, Vivek Ramaswany, o quase bilionário, foi o menos sutil na quarta-feira. Ele não só foi o primeiro a levantar a mão em apoio a um Trump indiciado, como também prometeu perdoá-lo no primeiro dia por quaisquer condenações.
Se esse fosse um Partido Republicano normal, os candidatos poderiam insistir no fato de que Ramaswany, o único millennial na corrida, também disse que as mudanças climáticas são uma “farsa”. Mas interesses maiores se sobressaem. O estilo trumpista alienou todos os outros no palco, mas sem dúvida aumentou suas probabilidades de ser companheiro de chapa de Trump.
Como hoje em dia está cada vez mais fácil se acostumar às extravagâncias políticas, vale a pena destacar que o líder republicano enfrenta 91 acusações em quatro processos criminais, cada um dos quais poderá levá-lo à prisão. Suas acusações mais recentes, na Geórgia, serão as primeiras a produzir aquela desconcertante “mugshot” [a foto policial], que sem dúvida Trump converterá em um ativo de alto valor.
Também vale a pena salientar que enquanto o debate da Fox estava sendo transmitido, o ex-apresentador da Fox Tucker Carlson fez uma entrevista com Trump, que quase certamente teve mais audiência.
A certa altura, Carlson perguntou a Trump se as acusações que ele vem sofrendo poderiam levar a uma guerra civil. “Posso dizer que sim. Há um nível de paixão que nunca vi. Há um nível de ódio que nunca vi e provavelmente isso é uma combinação ruim”, respondeu o ex- presidente. Quando perguntado se seus inimigos estariam preparados para matá-lo, Trump disse: “Eles são animais selvagens. Eles são pessoas que estão doentes.”
É difícil para os adversários de Trump competir com isso. Como diz o ditado, quando você ataca o rei, você deve matá-lo. Na quarta-feira, nenhum dos adversários de Trump sequer tirou sangue.
