O presidente dos EUA, Donald Trump, disse ontem que um investimento significativo em infraestrutura deverá fazer parte de um quarto pacote de alívio ao coronavírus encaminhado ao Congresso, afirmando haver uma oportunidade no cenário de juros baixos.
“Com as taxas de juros para os EUA em ZERO, este é o momento para realizar nosso Pacote de Infraestrutura aguardado há décadas”, escreveu Trump no Twitter. “Ele deverá ser MUITO GRANDE & OUSADO, Dois Trilhões de Dólares, e concentrado nos empregos e na reconstrução da outrora grande infraestrutura do nosso País!” Numa referência a uma possível quarta rodada de projetos de estímulos em resposta ao coronavírus, que já matou mais de 3.000 pessoas nos EUA, Trump tuitou: “Fase 4”.
Seu novo esforço acontece no momento em que se prevê que o número de americanos solicitando seguro desemprego atingirá um recorde pela segunda semana seguida, depois que 3,28 milhões fizeram isso na semana passada. As previsões são de que esse número deverá quase que dobrar, como resultado do fechamento de empresas e dos esforços do governo para manter a população em casa para conter a pandemia.
A Sociedade Americana dos Engenheiros Civis estima que são necessários mais de US$ 2 trilhões em recursos adicionais para projetos de infraestrutura nos EUA até 2025. O Fórum Econômico Mundial classificou os EUA em 13o lugar em termos de infraestrutura, segundo relatório de competitividade. As nações mais bem posicionadas incluem Cingapura, Hong Kong, Suíça, Japão, Coreia do Sul e Espanha.
A Casa Branca e o Congresso começaram a acalentar a ideia de uma quarta rodada de estímulo dias depois de Trump ter sancionado um pacote de US$ 2 trilhões para combater as consequências econômicas provocadas pela pandemia. A fase quatro também é defendida pela presidente da Câmara dos Deputados, a democrata Nancy Pelosi.
O dividido Congresso americano já aprovou três grandes pacotes para enfrentar a pandemia: um plano de estímulo de cerca de US$ 2 trilhões, que inclui a distribuição de cheques para as famílias, ajuda a companhias aéreas e outros setores em dificuldades, e empréstimos e subvenções a pequenas empresas; um pacote anterior de créditos fiscais e aumento dos benefícios a desempregados e ajuda alimentar; e recursos novos para agências de saúde e testes de vírus.
Há muito os democratas e Trump compartilham do objetivo de aprovar um grande projeto de infraestrutura, mas esses esforços sempre esbarram nas diferenças sobre como pagar o investimento.
Mesmo assim, parlamentares dos dois partidos concordam com o desejo de Trump de incluir investimentos de infraestrutura nos esforços de estímulo futuros.
Nos últimos dias, Pelosi disse em várias declarações à imprensa que espera que o próximo pacote inclua financiamentos à infraestrutura, com um foco na ampliação ao acesso à banda larga e reforma dos sistemas de fornecimento de água. Ela quer que seja um pacote bipartidário.
“Além disso, é uma questão econômica, é uma questão de empregos, ele cria empregos imediatamente para a construção da infraestrutura”, disse ela na segunda-feira. Pelosi também vislumbra uma fase 4 que cubra algumas necessidades urgentes: licença médica, mais proteções para aqueles que correm o risco de sofrer infecções, recursos do governo para pagar por testes do coronavírus e ajuda a fundos de pensão ameaçados pelo abalo econômico.
Ainda não está claro se o Congresso aprovará uma quarta rodada de estímulos. Mitch McConnell, líder da maioria republicana no Senado, disse ontem que não estava convencido da necessidade de mais um pacote. “Acho que primeiro precisamos ver quais serão os efeitos do atual pacote”, afirmou. “Vamos ver como as coisas correrão e responder de acordo.”
McConnell disse ainda estar cauteloso com o esforço de Pelosi de tentar aprovar mais um pacote tão rapidamente. “Não permitirei que isso se transforme numa oportunidade para os democratas obterem concessões políticas não relacionadas que de outra forma eles não conseguiriam aprovar”, afirmou ele. (Com Bloomberg)
