Foi tudo muito rápido. Menos de doze meses depois de os investidores avaliarem o aplicativo de mensagens Snapchat em cerca de US$ 10 bilhões, a startup está de volta ao mercado em busca de dinheiro e deve quase dobrar sua valorização.
Outras startups populares também estão a ponto de registrar valorizações multibilionária, como o Pinterest, rede social de compartilhamento de fotos, e o Lift, app de serviços de transporte. O Uber, principal concorrente do Lift, levantou mais de US$ 3 bilhões no ano passado e sua valorização hoje é de arregalar os olhos: US$ 40 bilhões.
Somas gigantescas de dinheiro e avaliações altíssimas não são novidade no setor de tecnologia. Mas essa mais recente explosão de atividade deixou bem à mostra o ritmo frenético dos investidores, ávidos para abocanhar a próxima empresa blockbuster tipo Facebook.
Toda essa atividade também vem incentivando rumores de que os investidores fanáticos poderão reviver o período de expansão e retração das empresas ponto.com na virada do século, quando startups excessivamente infladas provocaram uma desaceleração dolorosa e rápida do setor de tecnologia.
Somente no ano passado, 38 empresas de capital fechado apoiadas por capitalistas de risco entraram para o clube dos bilhões, levando o grupo a 54 integrantes, de acordo com a CB Insights. A Digi-Capital, empresa de consultoria na área da internet móvel, estima que o valor total das startups de US$ 1 bilhão ou mais aumentou US$ 28 bilhões só no último trimestre de 2014.
Antes empresas bilionárias eram coisa rara. Mas rapidamente estão se tornando mais comuns. É o caso, por exemplo, da empresa Slack, startup de comunicação interna para empresas, que atingiu uma valorização bilionária apenas oito meses depois de lançar seu serviço.
Avaliada em US$ 46 bilhões, a Xiaomi, a gigante chinesa na área dos smartphones, criada há apenas cinco anos, é a companhia de tecnologia de capital privado mais valorizada do mundo.
No entanto, nos últimos anos, algumas empresas bem sucedidas sofreram uma forte desvalorização. A Fab, loja online que já chegou a valer US$ 1 bilhão, está próxima de ser vendida hoje por menos de US$ 20 milhões.
Mas histórias de fracasso não diminuem o apetite do investidores por novas estrelas no firmamento das startups. O site social Pinterest, por exemplo, está em conversações para levantar US$ 500 milhões, com uma valorização de mais de US$ 10 bilhões.
