Em uma iniciativa que será recebida com aplausos e apreensão por parte dos especialistas em inteligência artificial (IA), a OpenAI anunciou nesta terça-feira, 5, que estava compartilhando gratuitamente dois de seus modelos de IA usados para alimentar chatbots online.
Desde que a OpenAI revelou o ChatGPT há três anos, dando início ao boom da IA, ela manteve sua tecnologia em segredo. Mas muitas outras empresas, buscando superar a OpenAI, compartilharam agressivamente sua tecnologia por meio de um processo chamado código aberto.
Agora, a OpenAI espera nivelar o campo de atuação e garantir que empresas e outros desenvolvedores de software continuem usando sua tecnologia.
A mudança da OpenAI adiciona mais combustível a um debate de longa data entre pesquisadores que acreditam que é do interesse de todas as empresas tornar sua tecnologia de código aberto, e os defensores da segurança nacional, e pessimistas em relação à segurança da IA, que acreditam que as empresas americanas não devem compartilhar sua tecnologia.
Os falcões da China e os pessimistas em relação à IA parecem estar perdendo terreno. Em uma reviravolta notável, o governo Trump recentemente permitiu que a Nvidia, fabricante líder mundial de chips de computador usados para criar sistemas de IA, vendesse uma versão de seus chips na China.
Muitos dos maiores rivais da empresa de São Francisco, particularmente a Meta e a startup chinesa DeepSeek, já adotaram o código aberto, tornando a OpenAI uma das poucas empresas de IA que não compartilha o que está trabalhando.
Os modelos oferecidos pela OpenAI, chamados gpt-oss-120b e gpt-oss-20b, não correspondem ao desempenho das tecnologias de IA mais poderosas da OpenAI. Mas eles ainda estão entre os modelos líderes mundiais, de acordo com os resultados dos testes de benchmark compartilhados pela empresa. Se as pessoas usarem esses novos modelos de código aberto, a OpenAI espera que elas também paguem por seus produtos mais poderosos.
“Se estamos fornecendo um modelo, as pessoas estão nos utilizando”, afirmou Greg Brockman, presidente da OpenAI e um de seus fundadores, em entrevista ao The New York Times. “Elas dependem de nós para fornecer o próximo avanço. Elas nos fornecem feedback, dados e o que é necessário para melhorarmos esse modelo. Isso nos ajuda a progredir ainda mais.”
O código aberto tem sido uma prática comum entre as empresas de software há décadas. Quando a OpenAI e outras empresas começaram a desenvolver o tipo de tecnologia que acabaria por impulsionar chatbots como o ChatGPT há quase uma década, muitas vezes os tornaram de código aberto.
“Se você é líder em código aberto, isso significa que em breve será líder em IA”, disse Clément Delangue, CEO da Hugging Face, uma empresa que hospeda muitos dos projetos de IA de código aberto do mundo. “Isso acelera o progresso.”
Mas depois que a OpenAI compartilhou uma tecnologia chamada GPT-2, no final de 2019, ela parou de disponibilizar seus sistemas mais poderosos em código aberto, alegando questões de segurança. Muitos dos rivais da OpenAI seguiram seu exemplo. Quando a OpenAI revelou o ChatGPT, no final de 2022, um coro crescente de especialistas em IA argumentou que as tecnologias de código aberto poderiam causar sérios danos.
Esse tipo de tecnologia pode ajudar a espalhar desinformação, discurso de ódio e outras linguagens tóxicas. Muitos pesquisadores também temem que um dia elas possam ajudar as pessoas a construir armas biológicas ou causar estragos, à medida que governos e empresas as conectam a redes de energia, mercados de ações e armas.
Mas a conversa pública começou a mudar em 2023, quando a Meta compartilhou um sistema de IA chamado Llama. A decisão da Meta de ir contra a corrente alimentou um ecossistema de código aberto em crescimento nos Estados Unidos e em outras partes do mundo. No final de 2024, quando a DeepSeek lançou uma tecnologia chamada V3, a China mostrou que seus sistemas de código aberto podiam desafiar muitos dos principais sistemas dos EUA.
(O New York Times processou a OpenAI e sua parceira, a Microsoft, acusando-as de violação de direitos autorais de conteúdo noticioso relacionado a sistemas de IA. A OpenAI e a Microsoft negaram essas alegações.)
A OpenAI disse que lançou sistemas de código aberto em parte porque algumas empresas e indivíduos preferem executar esses tipos de tecnologias em seus próprios computadores, em vez de pela internet. Um dos novos sistemas, o gpt-oss-20b, foi projetado para funcionar em um laptop. O outro, o gpt-oss-120b, requer um sistema mais potente, equipado com chips de computador especializados usados para construir os principais sistemas de IA.
Brockman reconheceu isso. A inteligência artificial pode ser usada tanto para prejudicar quanto para empoderar as pessoas. Mas ele disse que o mesmo se aplica a qualquer tecnologia poderosa. Ele disse que a OpenAI passou meses — até anos — construindo e testando seus novos sistemas de código aberto, em um esforço para reduzir qualquer dano.
Espera-se que o debate sobre o código aberto continue, à medida que empresas e reguladores avaliam os danos potenciais em relação ao poder do método tecnológico comprovado pelo tempo. Muitas empresas mudaram de estratégia ao longo dos anos e continuarão a fazê-lo.
Depois de criar um novo laboratório de superinteligência, Mark Zuckerberg e seus colegas executivos da Meta estão considerando sua própria mudança de estratégia.
Eles podem abandonar a tecnologia de IA que a empresa compartilhou livremente com pesquisadores e empresas, chamada Behemoth, e adotar uma estratégia mais cautelosa envolvendo software de código fechado.
