Financial Times; A inflação nos Estados Unidos em abril foi ligeiramente mais fraca do que se previa, reforçando as esperanças de que os aumentos das taxas de juros do Federal Reserve estejam controlando a alta dos preços.
A inflação dos preços ao consumidor caiu para uma taxa anual de 4,9%, seu nível mais baixo desde abril de 2021. Economistas esperavam que permanecesse estável em 5%.
“É um passo na direção certa”, disse Kevin Cummins, economista-chefe da NatWest Markets para os EUA. “Algumas das ‘pombas’ do comitê [de formulação de políticas do Fed] podem se sentir encorajadas pelo fato de estarmos vendo evidências de que o pior já passou, mas o núcleo da inflação e os serviços básicos ainda estão subindo em um ritmo bastante sólido.”
aéreas mais baixas ajudaram a reduzir o número, embora a inflação tenha permanecido forte em áreas como preços de carros usados e ainda tenha um longo caminho a percorrer para atingir a meta de 2% do banco central.
O núcleo da inflação, que exclui os custos mais voláteis de alimentos e energia, permaneceu teimosamente alto nos últimos meses. Ele caiu ligeiramente em abril para 5,5% na comparação anual, mas quase não se moveu desde o final do ano passado.
O crescimento nos custos de moradia moderou pelo segundo mês consecutivo, o que Cummins disse ser um sinal encorajador que deve ajudar a reduzir o número da inflação ano a ano nos próximos meses.
Em uma base mensal, o índice de preços ao consumidor (IPC) subiu 0,4%, enquanto o número principal subiu na mesma proporção.
A Casa Branca disse em comunicado na quarta (10) que a redução dos preços do gás e dos alimentos está proporcionando “às famílias um espaço bem-vindo para respirar” num momento em que a economia e o mercado de trabalho dos EUA estão fortes.
A “maior ameaça” para a economia agora é que os EUA estejam caminhando para um calote em suas obrigações, disse Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa.
Os dados estimularam a demanda por títulos à medida que os investidores ficaram mais confiantes de que o Fed não precisaria fazer novos aumentos de juros. Os rendimentos do Tesouro de dois anos, que acompanha as expectativas de taxas, caíram 0,08 ponto percentual, para 3,94%. Os rendimentos dos títulos caem quando os preços sobem.
O ritmo geral dos aumentos de preços nos EUA diminuiu substancialmente em relação às máximas de 40 anos no verão passado, levando o presidente do Fed, Jay Powell, a declarar na semana passada que “estamos chegando perto ou talvez até [acabando]” com os aumentos nas taxas de juros.
A taxa de referência do banco central subiu de quase zero no início do ano passado para uma faixa de 5% a 5,25%.
O Fed também alertou que a recente turbulência bancária poderia resultar numa crise de crédito que desaceleraria a economia e teria um efeito semelhante a um maior aperto nas taxas.
Os investidores há algum tempo apostam que uma pausa na campanha do Fed para reduzir a inflação seria rapidamente seguida por uma série de cortes nas taxas, apesar da cautela das autoridades do Fed.
Essas apostas aumentaram na quarta-feira, com os mercados futuros agora sugerindo uma probabilidade de 5% de que o Fed aumente as taxas em junho, de acordo com dados da Bloomberg, de 21% antes da divulgação dos dados.
Os investidores estão precificando cortes de juros de quase 0,75 ponto até o final do ano, mas alguns economistas continuam céticos.
“O IPC continua forte demais para que o Fed considere reverter o curso e cortar as taxas de juros. Enquanto a inflação de serviços básicos e aluguéis está mostrando alguns sinais de moderação, a inflação de bens básicos parece estar acelerando (…) acreditamos que uma alta em junho ainda é possível se os dados econômicos gerais permanecerem muito fortes”, disse Gennadiy Goldberg, estrategista de taxa de juros da TD Securities.
Os números do emprego divulgados na última sexta-feira (5) mostraram que o mercado de trabalho, um dos principais impulsionadores da inflação, permaneceu mais quente do que o esperado, enquanto uma medida alternativa do núcleo da inflação também ficou mais forte do que as previsões no final do último mês. Powell sinalizou na semana passada que não seria apropriado cortar as taxas se os aumentos de preços demorassem a diminuir.
“Você vê sinais de progresso, o que é bom, mas se combinarmos isso com relatórios do mercado de trabalho (…) acreditamos que [o] Fed ainda tem mais trabalho a fazer”, disse Andrew Patterson, economista internacional sênior da Vanguard.
