Depois de meses de negociações, os líderes republicanos e democratas do Senado divulgaram no domingo um amplo acordo bipartidário de segurança na fronteira que visa desencorajar os imigrantes de cruzarem a fronteira entre os Estados Unidos e o México.
A legislação de segurança nacional de US$ 118 milhões também inclui financiamento para a Ucrânia, Israel, a região do Indo-Pacífico e ajuda humanitária, mas tem um caminho politicamente perigoso pela frente. Mesmo antes de ver seu conteúdo, legisladores de setores da direita – e, em menor grau, da esquerda – no Congresso criticaram a medida e o presidente da Câmara, Mike Johnson, afirmou que a lei está “morta na chegada” na Câmara . O ex-presidente americano Donald Trump, que fez da fronteira uma questão central de campanha, é contra um acordo.
O líder da maioria democrata no Senado, Charles Schumer, anunciou que realizaria a primeira votação processual da legislação na quarta-feira,7, deixando pouco tempo aos defensores do projeto para vender suas disposições. “Os senadores devem encerrar o ruído daqueles que querem que este acordo fracasse para as suas próprias agendas políticas”, disse ele em um comunicado no domingo à noite, 4.
A legislação – uma prioridade máxima para o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden – marcaria, se aprovada, a primeira ação significativa tomada pelo Congresso em matéria de imigração em décadas. “Me mandem a lei para que eu possa sancioná-la imediatamente”, disse Biden em um comunicado.
Um funcionário do governo também disse no domingo que o projeto de lei ajudaria Israel a “reabastecer suas defesas aéreas” enquanto continua sua ofensiva contra o Hamas em Gaza, bem como forneceria fundos para o Comando Central dos EUA, que defende posições americanas no Iraque e na Síria e ataca posições dos houthis no Iêmen.
Mudanças
O senador James Lankford, o principal negociador republicano, classificou as alterações do projeto de lei como “dramáticas” e previu que desencorajaria os imigrantes de tentarem se mudar para os Estados Unidos, se o projeto fosse aprovado.
A proposta tornaria mais difícil para os imigrantes solicitarem e qualificarem-se para asilo. O projeto de lei também incentiva resoluções mais rápidas para casos de asilo na fronteira e cria uma nova autoridade de remoção para retirar rapidamente os imigrantes que não se qualificam para asilo.
O projeto de lei inclui um mecanismo de desencadeamento que permitiria que a fronteira fosse efetivamente encerrada aos imigrantes se o fluxo de pessoas na fronteira tivessem sido particularmente elevado durante vários dias consecutivos. (Cerca de 1.400 migrantes ainda poderiam qualificar-se para asilo nos portos de entrada.)
Essa disposição de “emergência fronteiriça”, que expira em três anos, entraria automaticamente em vigor quando as travessias de fronteira atingissem 5.000 pessoas por dia durante vários dias, mas o presidente poderia optar por utilizar a ferramenta em um número inferior, 4.000 pessoas por dia. A legislação também reduz o uso da liberdade condicional pela administração Biden nos portos terrestres de entrada e prevê a contratação de milhares de novos agentes da Patrulha de Fronteira e de asilo, bem como o aumento da capacidade de detenção.
A proposta também inclui algumas prioridades dos democratas, incluindo a adição de milhares de vistos de base familiar e de emprego, permitindo autorização de trabalho para cônjuges de cidadãos dos EUA que aguardam vistos de imigrante e garantindo o acesso a aconselhamento para crianças imigrantes em processos de remoção. A legislação também permite vistos de trabalho para aqueles que se qualificam para asilo.
Os republicanos exigiram inicialmente uma mudança na política fronteiriça para aprovar 60 milhões de dólares em ajuda à Ucrânia solicitada pela Casa Branca no ano passado, e o acordo final contém muitas disposições fronteiriças duras que os republicanos há muito esperam implementar.
Oposição republicana
Mas a política do acordo mudou abruptamente quando Trump e os seus aliados começaram a atacar a ideia de aprovar qualquer legislação fronteiriça – temerosos de que a abordagem da crise nas fronteiras americanas pudesse eliminar um importante problema que ele poderia explorar em sua campanha. Muitos republicanos do Senado sinalizaram que não apoiarão o pacote e alguns caracterizaram mal o seu conteúdo, uma vez que os negociadores levaram meses para finalizar o texto do projeto de lei.
“É notável que tenhamos sido capazes de mudar não apenas a política ao longo das negociações, mas também a política da base dos democratas que (eles) aceitaram em relação a segurança fronteiriça”, disse um senador republicano frustrado que colaborou com a reportagem do Washington Post sob condição de anonimato para falar livremente sobre a situação. “E aqui estamos, Trump mais uma vez arranca a derrota das garras da vitória.”
Johnson disse neste fim de semana que planejava uma votação na Câmara sobre o envio de ajuda financeira a Israel sem um financiamento para a Ucrânia ou o reforço de segurança das fronteiras, complicando ainda mais as perspectivas do acordo no Senado. “A Câmara está disposta a liderar e a razão pela qual temos de cuidar desta situação de Israel neste momento é porque a situação se agravou”, disse ele no programa “Meet the Press” da emissora americana NBC antes da divulgação do texto.
Em uma carta aos seus colegas democratas, o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, chamou o novo projeto de lei de Johnson, exclusivo para Israel, de “uma tentativa cínica de minar o esforço bipartidário do Senado”.
No entanto, o líder da minoria republicana no Senado, Mitch McConnell, tem apoiado o acordo, enquanto luta publicamente pela ajuda contínua à Ucrânia em meio a guerra para se defender de uma invasão russa.
Os Estados Unidos enviaram 44 milhões de dólares em assistência de segurança à Ucrânia desde a invasão de 2022, mas a administração Biden alertou no final do ano passado que tinha chegado ao fim da sua capacidade de continuar a armar a Ucrânia sem a ajuda do Congresso. Os legisladores republicanos começaram a opor-se ao envio de mais dinheiro para o país no ano passado, uma vez que as sondagens mostraram que os seus eleitores eram contrários a ideia.
O pacote global de ajuda inclui US$ 14 milhões em assistência a Israel, 60 milhões de dólares para a Ucrânia e 4,83 milhões de dólares para as nações do Indo-Pacífico. Dispõe também de US$ 9,2 milhões de dólares em ajuda humanitária para civis em Gaza, na Cisjordânia, na Ucrânia em outras nações, bem como 20 milhões de dólares em fundos para a segurança das fronteiras dos EUA. (O projeto de lei nega explicitamente financiamento federal à UNRWA, a agência da ONU que ajuda os palestinos, após alegações de que 12 de seus 13 mil funcionários estiveram envolvidos no ataque do Hamas a Israel, em 7 de outubro.) A ajuda financeira total é de US$ 118 bilhões, mais alto do que o preço inicialmente pedido pela Casa Branca de US$ 106 bilhões.
Os republicanos que apoiam este acordo estão tentando convencer os seus colegas a apoiá-lo, argumentando que não há forma de obterem restrições nas fronteiras, mesmo que Trump seja eleito presidente, dado que é pouco provável que os democratas cooperem com ele sem exigirem a legalização dos imigrantes indocumentados como parte do processo.
“Sou uma pessoa otimista, ponto final”, disse Lankford na quinta-feira, 1. “E essa é uma das razões pelas quais ainda estou aqui depois de levar golpes repetidos no rosto por um tempo.”
Johnson e outros republicanos que se opõem ao acordo argumentaram incorretamente, mesmo antes de o texto ser divulgado, que o projeto permitiria a entrada de mais imigrantes no país.
Os republicanos do Senado disseram que querem pelo menos alguns dias para ler a legislação antes de votar a portas fechadas para ver quanto apoio o acordo tem na conferência. E alguns senadores, incluindo Lindsey Graham disseram que não é realista começar a votar a legislação esta semana. Se menos de 25 republicanos apoiarem o projeto, o seu destino será negativo.
“Eu, por exemplo, acho que é um erro enviar este projeto de lei à Câmara sem a maioria da conferência republicana”, disse o senador Thom Tillis, um dos negociadores que argumentou acreditar que o acordo ajudaria a resolver a crise fronteiriça.
Se a legislação for aprovada no Senado, enfrentará um caminho difícil na Câmara, onde muitos republicanos já se manifestaram contra a legislação. A oposição pressiona Johnson, que tenta encurralar uma frágil e pequena maioria republicana, ao mesmo tempo que se defende das ameaças ao seu trabalho.
