A OpenAI fechou um acordo para vender ações dos funcionários a investidores, avaliando a empresa de inteligência artificial (IA) em US$ 500 bilhões, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
O acordo torna a OpenAI a empresa privada mais valiosa do mundo, de acordo com dados da CB Insights, empresa especializada em startups, ultrapassando a SpaceX, empresa de foguetes fundada por Elon Musk.
Funcionários atuais e ex-funcionários da OpenAI concordaram em vender cerca de US$ 6,6 bilhões em ações a investidores, incluindo o conglomerado japonês SoftBank e a empresa de investimento Thrive Capital, disseram as pessoas, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir o acordo.
A notícia foi divulgada pela primeira vez pela Bloomberg.
A avaliação da OpenAI saltou repetidamente nos últimos 12 meses, de US$ 157 bilhões em outubro passado para US$ 300 bilhões em março. A startup levantou bilhões de dólares de investidores como a Microsoft, a fabricante de chips Nvidia, o SoftBank e a Thrive, enquanto trabalha para desenvolver tecnologias de IA, como o ChatGPT.
Em março, a OpenAI chegou a um acordo com o SoftBank e outros investidores para uma rodada de financiamento com o objetivo de arrecadar US$ 40 bilhões até o final do ano. Mas o SoftBank tem o direito de cortar os fundos que já comprometeu com a startup se a OpenAI não concluir uma complexa reestruturação corporativa na qual vem trabalhando desde o ano passado.
Musk, que ajudou a fundar a OpenAI antes de deixar a organização em 2018 após uma disputa pelo controle, também processou a OpenAI e seu CEO Sam Altman, em uma tentativa de impedir a reestruturação.
No final do mês passado, a Nvidia disse que pretendia investir US$ 100 bilhões na OpenAI nos próximos anos. A Nvidia fez um investimento inicial de US$ 10 bilhões na avaliação atual da OpenAI de US$ 500 bilhões, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo. Isso dá à Nvidia uma participação de aproximadamente 2% na OpenAI.
O investimento da Nvidia foi outro exemplo da OpenAI levantando fundos de empresas das quais depende para produtos e serviços. A Microsoft, que investiu mais de US$ 13 bilhões na OpenAI de 2019 a 2023, ganhou bilhões de dólares depois que a startup pagou pela enorme quantidade de poder de computação necessária para construir e fornecer tecnologias como o ChatGPT.
