A China anunciou que restringirá as exportações para empresas japonesas com ligações à indústria de defesa, na mais recente escalada da disputa entre Pequim e Tóquio sobre Taiwan, que já dura meses.
O Ministério do Comércio da China afirmou em comunicado que bloqueará a exportação de todos os itens de “dupla utilização” para 20 entidades, incluindo a Mitsubishi Heavy Industries; a JAXA, agência espacial japonesa; e a Academia Nacional de Defesa do Japão, universidade de treinamento militar. Produtos de dupla utilização são aqueles que possuem finalidades tanto civis quanto militares.
As restrições visam frustrar os esforços do Japão para expandir suas forças armadas, bem como exercer pressão econômica. Pequim intensificou a pressão sobre Tóquio desde novembro, quando a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, afirmou que o Japão poderia ajudar a defender Taiwan em caso de uma invasão chinesa. A China considera Taiwan, uma democracia autogovernada, parte de seu território.
As restrições da China podem incluir terras raras, metais usados em dispositivos que vão desde motores de veículos elétricos até sistemas de mísseis. Durante uma disputa territorial em 2010, Pequim suspendeu a exportação de terras raras para o Japão por alguns meses, afetando negativamente sua economia.
O Ministério do Comércio da China afirmou que estava visando as entidades japonesas porque elas “participam do fortalecimento das capacidades militares do Japão”. O ministério disse que outras 20 empresas japonesas, incluindo a montadora Subaru, seriam adicionadas a uma lista de vigilância, dificultando a obtenção de produtos chineses.
“Essas medidas visam impedir a ‘remilitarização’ e as ambições nucleares do Japão e são totalmente justificáveis, razoáveis e legais”, afirmou o ministério em comunicado.
O governo japonês afirmou que os controles de exportação da China “divergem significativamente das práticas internacionais e são absolutamente inaceitáveis”.
“Protestamos veementemente contra essas medidas e exigimos sua revogação”, disse Kei Sato, um membro do gabinete, em uma coletiva de imprensa em Tóquio.
No Japão, a Subaru e a Mitsubishi também produzem aeronaves e máquinas, e possuem contratos com as Forças Armadas do Japão, as Forças de Autodefesa.
As restrições ocorrem em um momento geopolítico tenso na Ásia. A primeira-ministra japonesa, uma crítica ferrenha da China, prometeu aumentar os gastos militares do Japão para 2% do Produto Interno Bruto (PIB) nesta primavera. O Japão acredita que precisa modernizar suas forças armadas para acompanhar a crescente influência militar da China na região.
A China denunciou o fortalecimento militar do Japão. Ao apelar às nações ocidentais, as autoridades chinesas invocaram a agressão japonesa durante a Segunda Guerra Mundial, afirmando que ela deve ser contida.
Jean-Pierre Cabestan, pesquisador do Centro Asiático em Paris, afirmou que as restrições da China visam demonstrar que Pequim não recuará. Autoridades chinesas estão trabalhando para pressionar Sanae, que recentemente obteve um amplo mandato dos eleitores por sua agenda linha-dura, antes de sua visita a Washington no próximo mês para se encontrar com o presidente Trump, disse ele.
“A China está fazendo um grande alarde sobre a militarização do Japão, o que não é nada novo ou incomum”, disse ele. “A primeira-ministra japonesa está apenas aumentando alguns dos gastos para tornar as Forças de Autodefesa do Japão mais confiáveis.”
O Sr. Cabestan afirmou que as autoridades chinesas também estavam apelando para o público interno. Atacar a indústria de defesa japonesa é uma maneira fácil de alimentar o nacionalismo, disse ele, e pode ajudar a “unir todos em torno do Partido Comunista e da liderança”.
Nos últimos meses, Pequim restringiu as importações de frutos do mar japoneses, desestimulou o turismo ao Japão e cancelou apresentações de artistas japoneses na China continental.
