A empresa de inteligência artificial (IA), Perplexity, ofereceu US$ 34,5 bilhões para comprar o Chrome, navegador do Google, que está sendo acusado de monopólio ilegal no setor de buscas na internet. As informações foram divulgadas pelo The Wall Street Journal.
Apesar da oferta ser maior do que o próprio valor da startup de IA – que é avaliada em US$ 18 bilhões – investidores apoaim a decisão da transição. A avaliação do Chrome varia de US$ 20 bilhões a US$ 50 bilhões.
Após a decisão de que a empresa é considerada um monópolio ilegal nas buscas, o juiz do caso, Amit Mehta, deve decidir até setembro se o Google deve ser obrigado a vender seu navegador.
A oferta da Perplexity pode ser uma tentativa de sinalizar ao juiz que há um comprador interessado, caso ele force a venda. Em uma carta a Sundar Pichai, CEO do Google, a Perplexity disse que sua oferta para comprar o Chrome foi “projetada para satisfazer uma solução antitruste no interesse público, colocando o Chrome nas mãos de um operador capaz e independente”.
No entanto, a big tech não parece estar interessada em vender o Chrome. Em depoimento, este ano, Pichai disse ao juiz que forçar a empresa a vendê-lo ou compartilhar dados com concorrentes prejudicaria os negócios do Google, impediria investimentos em novas tecnologias e poderia criar riscos à segurança. O Chrome tem cerca de 3,5 bilhões de usuários em todo o mundo e responde por mais de 60% do mercado global de navegadores.
A Perplexity, startup de IA fundada em 2022, recentemente, lançou seu próprio navegador, o Comet, disponível para alguns de seus usuários.
O Departamento de Justiça dos EUA iniciou o processo contra o Google em 2020. Além da chance de obrigar a empresa a vender o Chrome, há também a possibilidade de que o juiz limite a capacidade do Google de pagar para ser o mecanismo de busca padrão em dispositivos, como nos produtos iOS, Mozilla e Android, e obrigue a empresa a compartilhar dados com concorrentes.
Ao avaliar possíveis soluções no início deste ano, Mehta questionou o quanto os novos chatbots de IA poderiam estar prejudicando o negócio tradicional de busca, do qual o Google detém 90% do mercado.
A empresa liderada por Sundar Pichai ofereceu outros tipos de acordos para permitir mais concorrência e declarou que irá recorrer a decisão. De acordo com especialistas, é improvável que o juiz obrigue a venda do Chrome.
